AELLEN, Villy

(1926 – 2000). Suizo, biólogo, naturalista.

Nació el 4 de diciembre de 1926 en Neuchâtel, donde obtuvo el grado de Bachelor of Arts, estudió zoología en la Universidad de Neuchatel, donde fue primer asistente en el Instituto de Zoología y conservador del Museo de Zoología (1950-1952). En 1952 obtuvo su título de Doctor en Ciencias con su tesis sobre los murciélagos de Camerún y fue nombrado conservador del Musée de la Chaux-de-Fonds, en 1953, al año siguiente se deja el cargo de comisario Departamento de Vertebrados en el Museo de Historia Natural de Ginebra. Más tarde se convirtió en Director Adjunto (1965) y Director (1969), sustituyendo a Emilio Dottrens. Estuvo entonces fuertemente involucrado con René Descombes, para desarrollar el concepto del nuevo Museo de Ginebra, remodelar e instalación de las colecciones Malagnou y preparar el futuro de las instalaciones en espera de sus visitantes. Fue miembro responsable de muchas sociedades científicas suizas e internacionales academias y asociaciones, en lo principal ¿Quién es quién de Europa y del mundo, es especialmente Vicepresidente de la Sociedad Suiza de Ciencias Naturales y asociados a la de la Universidad de Ginebra, donde enseñó desde 1966 hasta 1989, biología y la sistemática de los vertebrados. Tras su jubilación en 1980, el Consejo de Administración de la Ciudad de Ginebra, lo nombró Director Honorario del Museo, recompensa de una gratificante carrera administrativa y científica poco común.

Fue también, durante muchos años un miembro regular de la Centre International de Miriápodologia y sus visitas al Museo Nacional de Historia Natural de París le deben las interesantes discusiones sobre el conocimiento de los miriápodos en el mundo. Cerca de 130 publicaciones científicas dan fe de su intensa actividad que refleja el amplio alcance de su investigación sobre los mamíferos, roedores, murciélagos, y sobre todo el inventario de la rica fauna de las cuevas de todo el mundo. Fue realmente muy activo a través de sus investigaciones y exploraciones en el campo de la Bioespeologia y parte de miriápodologia. Fundador, con su colega y amigo Peter Strinati, un tándem totalmente dedicado al conocimiento de la fauna silvestre de las cuevas del mundo, sus colaboraciones con especialistas de todos los grupos taxonómicos fueron numerosas, como fue el caso de los ciempiés y milpiés. El éxito de la investigación también le ha valido varios premios y algunos libros publicados en varios idiomas, tienen todavía muy presente el enfoque de la diversidad biológica mundial.

El mamífero "aelleni Miniopterus" ha sido nombrado en su honor, así como el nuevo mineral, villyaellenita.

Autor: José Luis Zamora Rubio